Especial: el papel de un entorno regulador estable en grandes proyectos CSP
Los incentivos, que son proporcionados por una prima federal para la inversión en energías renovables, finalizarán al acabar 2008. Es importante señalar que el senado Americano no consiguió aprobar la legislación que extendería estas primas (ITC) más allá de su fecha límite. El senado no pudo adquirir un compromiso de los dos grandes partidos para extender los créditos de tasa solares por octava vez desde junio del año pasado. Los republicanos están bloqueando la legislación porque dicen que sube los impuestos. Los subsidios son claves para el desarrollo solar térmico en el país. Se ha señalado que muchos proyectos solares en el país están a la espera hasta que salga adelante la legislación. Grandes proyectos solares a gran escala podrían ser inexistentes a corto plazo en EE:UU sin el 30% de créditos de tasa. Se dice que ya se está sintiendo el impacto. Por la información disponible, 5 empresas americanas en CSP han conseguido 419 millones de dólares en fondos privados para sus tecnologías este año. Sin embargo, la industria tiene claro que únicamente una regulación estable puede animar a los inversores a desarrollar este tipo de proyectos costosos a largo plazo. Tal y como ocurrió en España, hasta que se ofrecieron un nivel adecuado de primas, la incertidumbre en el cuadro regulatorio frenó los planes de los inversores en lanzar sus proyectos. Recientemente la Solar Energy Industries Association (SEIA) presidida por Rhonse Resch avisó de que el fracaso a la hora de extender las primas podría dañar la industria solar doméstica. "Se está acabando el tiempo para extender los créditos de tasa solares (primas). Las empresas ya están suspendiendo los proyectos y preparándose para mandar miles de puestos de trabajo al extranjero- trabajos que en caso contrario hubiesen sido realizados por trabajadores norteamericanos. El fracaso al extender las primas será un jarro de agua fría a una industria que ha probado ser un motor económico para EE.UU cuando más se la necesitaba" había dicho Resch. Por su parte, CSPToday.com habló recientemente con varios ejecutivos de la industria sobre este mismo asunto . Hal LaFlash, director de Emerging Clean Technology Policy, Pacific Gas and Electric Company, que hablará durante la Segunda Cumbre de CSPToday de CSP en San Francisco entre el 30 de Septiembre y el 1 de octubre este año, dijo que la extensión de créditos de tasa PTC e ITC para las industrias renovables es esencial para el éxito del sector dentro de EE.UU, las industrias dependen de éstas para financiar sus proyectos. "los retrasos en extender estos créditos de tasa pueden resultara su vez en grandes retrasos para nuestros proyectos y para el acceso de nuestros clientes a energía limpia" dijo LaFlash Por su parte, según LaFlash, PG&E está trabajando con miembros de la industria solar y grupos mediambientales para convencer al Congreso de la importancia de la extensión a largo plazo de los créditos ITC. "Si podemos afrontar los incentives fiscals, transmission, permisos y otros asuntos no solo podremos repartir energía renovable más pronto a nuestros clientes, sino que podemos expandir las oportunidades para proyectos innovadores y revolucionarios en el mercado y hacer avanzar mucho más la industria" comentó LaFlash. Chris Huntington, vicerpresidente de SkyFuel
Hemos analizado también la perspectiva de Sener –engineering and Systems Inc, una empresa consultora, de ingeniería e integración de sistemas que ha abierto recientemente una nueva oficina en San Francisco como parte de su proceso de internacionalización. Su CEO, José C Martín dice que la empresa está convencido de que EE.UU será el próximo país en desarrollar una gran capacidad de CSP, en mayor medida que el caso de España, ya que el país y los distintos estados están convencidos de la necesidad de minimizar el uso de combustibles fósiles.
"No es este el momento de dar a conocer nuestras oportunidades de negocio, pero éstas, paralelamente a las oportunidades de nuestros potenciales clientes, están unidas a la viabilidad del desarrollo de nuevos proyectos" Dijo Martin.
Sener está planeando coordinar proyectos por todo EE.UU desde su nueva central, particularmente aquellos relacionados con el campo de la energía termosolar, para la implementación de proyectos de ingeniería y construcción "llave en mano" para plantas de energía concentración solar.
Comparando las oportunidades del mercado español con algunas areas de California y Arizona en EE.UU dentro del mercado de CSP, Martin dijo que los factores que condicionan el desarrollo del mercado aquí y en España son muy diferentes, aparte del objetivo común de evitar el uso de combustibles fósiles. El impresionante desarrollo del mercado en España está siendo dirigido por el esquema de las primas gubernamentales.
"Esta regulación proporciona una hoja de ruta estable y clara a un nivel de ingresos que hace que los proyectos sean viables. En EE.UU, sin embargo, el menor precio de los mercados de electricidad son difícilmente compensados por la combinación de incentivos económicos (ITC y depreciación acelerada), la alta radiación solar(mejor uso de los factores) y la posibilidad de construir unidades mayores aquí . Los procesos de adjudicación son más largos y complejos aquí y la infraestructura de transporte es menos adecuada. Todo ello resulta en esfuerzos de desarrollo más caros y más largos" comentó Martin.